Скандалом в области патентного и лицензионного права давно никого не удивишь, но новость о проигранном компанией Google деле достойна внимания – речь идет о прецеденте в области права на часть исходного кода ядра ОС Linux, до сих пор считавшейся свободной от подобных споров.
Патент под номером 5.893.120 зарегистрирован на компанию Bedrock Computer Technologies (США), давно (с 2006г.) и ранее безуспешно пытающейся взыскать денежные средства за использование ее программного кода с компаний Google, Amazon.com, Yahoo!, Red Hat и др. Запатентованный алгоритм, по некоторым данным, содержит всего 30 строк программного кода и описывает «методы и средства для хранения и выборки с использованием техники хэширования с внешними цепочками для исключения коллизий и удалением устаревших данных налету». Данный код содержится в ядре ОС Linux с версии 2.4.22 по 2.6.31 (самая свежая версия 2.6.38.6), и потому вне закона оказываются все компании и пользователи, работающие с указанной ОС в своих сетях. Сумма, которую по решению суда должна выплатить Google, учитывая масштабы и прибыль самой компании, сравнительно невелика – 5 млн долларов. Но какова окажется цена для пользователей Linux по всему миру?